Notre gaucho-snow boarder à nous s’occupe d’une exploitation de près de 300 vaches à quelques centaines de kilomètres de Buenos Aires... et sirote le maté, à toute heure du jour, comme tout argentin qui se respecte. Cette boisson traditionnelle - en fait une tisane d’herbes à maté - se boit à l’aide d’une paille en métal, dans un petit récipient dont la forme et la taille varient. Mais le maté est avant tout un rituel très social: on se prépare son maté, puis on propose à la compagnie de venir le partager, ce qui signifie “je t’invite à venir discuter”.

 

Notre passage au Chili se révèle être la plus impressionnante traversée de frontière depuis notre arrivée sur le continent. Elle est plantée au centre du massif des Andes, au pied de l’Aconcagua - le plus haut sommet d’Amérique, à près de 7000 mètres - et sous le regard bienveillant d’une statue du Christ. Nous ne voyons en l'occurrence ni Aconcagua ni statue en raison d’une tempête de neige. De l’autre côté, le Chili et la capitale Santiago. A 200 km à peine, la côte Pacifique et le port mythique de Valparaiso.