Certains volcans d’Equateur sont encore en activité. C’est le cas du Cotopaxi ou “cou de la lune” en Quechua, qui, à 5897 mètres, est le volcan en activité le plus haut du monde!

 

 

Dans la région, une curiosité provoquée par la forte activité volcanique est la Laguna de Quilotoa, qui fait l’objet de notre première randonnée en Equateur.

 

Sur la route, nous faisons halte à Saquisili où se tient la fête du Corpus Christi. Rien à voir avec une fête chrétienne cependant... Les paysans célèbrent l’été avec des danses traditionnelles et  une coutume qui nous étonne. Elle consiste à percher au sommet de hauts mâts plantés sur la place du village, seaux en plastique, jus de fruits, épis de maïs, bouteilles d’alcool, moutons ou rats (vivants bien sûr) ... A midi, les habitants du village grimpent aux mâts pour cueillir leurs trophées!

 

Pour atteindre la Laguna de Quilotoa, la route serpente dans la Sierra ou vivent les indiens Quechuas en “cultivant la montagne”.

 

La lagune est en fait le cratère du volcan, rempli d’une eau turquoise depuis sa dernière éruption à la fin du 18ème siècle. La randonnée autour du cratère dure 5h30. A 4000 mètre d’altitude, la moindre montée de quelques mètres est épuisante et nous sommes tout fiers, comme le montre la photo, d’avoir atteint le point le plus haut.