La Paz, capitale de la Bolivie, est une grande ville du Sud, construite dans un canyon escarpé à près de 4000 mètres d’altitude. Aujourd’hui, c’est samedi, et les habitants de la Paz vont prendre l’air à quelques kilomètres de là, vers la Vallée de la Lune et le village de Mallasa.

 

Pour s’y rendre, le bus jaune n°11 traverse la partie basse de la ville : pendant près de 25 minutes, le bus descend des quartiers les moins riches vers les zones résidentielles qui hébergent les plus fortunés. A cette altitude, il vaut mieux en effet habiter en bas de la ville, où le climat est moins rude, plutôt que tout en haut.

 

Dans les quartiers “bas”,  de somptueuses villas, certaines, d’après l’histoire officielle, ayant été financées par le trésor de guerre nazi  (de nombreux dignitaires du régime se sont réfugiés en Amérique latine).

 

La Vallée de la Lune est une curiosité géologique, composée de colonnes de terre et de sable semblant avoir échappé à l’érosion. Au village de Mallasa, près du site, quelques restaurants accueillent les habitants de la Paz pour un déjeuner en famille. Nous y goûtons l’une des spécialités bolivienne, le chicharron, un confit de porc accompagné de maïs ... très bon, très gras.

 

Plus loin, dans le parc proche du zoo, on peut aussi camper, près de barbecues. Ces distractions sont bien évidemment réservées aux familles de la classe moyenne. Les plus riches ont déserté la ville en ce week-end de fête de l’indépendance pour se rendre à Coroico, village au climat plus chaud, à 3 heures de route de la ville.

 

De retour à la Paz en fin d’après midi, nous retrouvons le quartier de notre hôtel, au milieu du marché dit “des sorcières”. On y trouve tout le nécessaire pour mener son affaire de sorcellerie. On y vend des foetus de lamas desséchés pour éloigner le mal des habitations. Il n’est pas aisé de prendre ces drôles de commerce en photo, les vendeuses refusant, avec véhémence ... et comme elles doivent avoir des copines sorcières et que l’on ne tient pas à se faire jeter un sort, on s’abstient ...