Les pays visités

Nous voilà dans l’hémisphère sud, dans le premier pays de ce tour du monde, l’Equateur. Notre premier contact avec l’Amérique latine, en pleine coupe du monde de football, s’établit à Quito après 20h de voyage. Quelques jours pour visiter cette belle capitale, s’acclimater à l’altitude et prendre connaissance avec le pays, et nous voilà lancés sur la Panaméricaine, cette route que nous suivrons jusqu’à son extrême sud. Nous découvrons les Andes, leurs habitants, leurs paysages grandioses, leurs sommets enneigés et leurs volcans en activité. Après Baños et son volcan menaçant, le Tungurahua, ce sont encore des paysages tout nouveaux pour nous, avec la forêt amazonienne non loin de Puyo. Le sud du pays n’est plus très loin. Le train nous rapproche de Cuenca, puis de Loja, dernière étape avant la frontière péruvienne à Macara.

La côte pacifique péruvienne, désertique, aride et embrumée en cette saison, est un passage quasi obligé pour qui vient, comme nous, du nord. Un peu plus au sud, notre route quitte la côte et pénètre la cordillère blanche, direction Huaraz, le paradis des andinistes. Nous poursuivons, en boudant Lima, et nous envolons directement vers Cusco, la capitale de l’empire inca, riche en sites archéologiques, ruines et autres vestiges pré colombiens. Le Machu Picchu, le plus connu, est à la hauteur de sa réputation... Nous reprenons la route pour Arequipa, et profitons de son climat plus clément, avant d’atteindre le lac sacré, le Titicaca, ses mystères et ses rites hors du temps, traversé par la frontière bolivienne.

Cartes et illustrations libres de droits : Wikipedia Fondation et CIA World Factbook

On s’en fout...!

C’est David Beckham qui a marqué l’unique but du match Angleterre - Equateur, éliminant ainsi la nation sud-américaine en huitième de finale de la Coupe du Monde de football 2006.

Localisation de l’Equateur

Notre itinéraire

Localisation du Pérou

Notre itinéraire

On s’en fout...!

C’est au Pérou que certaines scènes du film “7 ans au Tibet” ont été tournées.

En longeant le lac Titicaca, nous entrons dans le pays le plus pauvre d’Amérique latine, mais aussi le plus “authentique”. La Bolivie nous touche. Ses habitants surtout. A la fois superstitieux et croyants, calmes en toute circonstance et toujours de bonne humeur malgré un pays souvent désorganisé et une pauvreté extrême. La Paz est une capitale économique vertigineuse, tout en vertical, grouillante de jour comme de nuit. Au sud, la capitale officielle, Sucre, nous charme par ses musées et son air de colonie espagnole. La ville de Potosi conserve elle aussi un très joli centre historique. Pourtant, c’est la mine qui donne son identité à la ville, tant son histoire y est lié. A la pointe sud de la Bolivie, dans le Sud Lipez et le Salar de Uyuni, nous rencontrons des paysages inédits, tandis que, à Villazon, nous passons la frontière argentine.

Localisation de la Bolivie

Notre itinéraire

On s’en fout...!

C’est en France que sont imprimés les billets de banque boliviens. Les pièces sont frappées en Espagne...

Après la Bolivie, l’arrivée en Argentine provoque un mini-choc, que nous n’avions pas vraiment anticipé. Nous voilà de retour dans un pays au niveau de développement comparable à celui de l’Europe. Nous faisons connaissance avec les argentins, avenants, chaleureux et bavards à l’accent si particulier, goûtons leurs vins, leurs viandes et prenons goût au rituel du maté. Une longue halte à Buenos Aires nous permet de prendre le pouls de cette ville vivante, cosmopolite, et même, de nous initier au tango. Nous poursuivons vers le sud, direction le printemps patagonien, propice à la venue des baleines et autres mammifères marins qui se sont donnés rendez-vous dans les eaux calmes de la péninsule Valdès. Finalement, à l’issue de longues heures de bus, nous atteignons le sud de la Patagonie fait de glaciers, fjords, lacs, forêts et montagnes. L’Argentine partage cette zone glacière, le “campo de hielo sur” avec son voisin le Chili, où nous poursuivons notre voyage, vers le nord. Nous dirons définitivement au revoir à l’Argentine au pied du majestueux volcan Lanin.

Notre itinéraire

On s’en fout...!

Le premier enfant né sur le continent antarctique est un Argentin.

Notre première rencontre avec le Chili a lieu à Valparaiso, après une traversée des Andes sous une tempête de neige. Nous sommes sous le charmes de ce port mythique du Pacifique. Nous passons un moment dans la capitale Santiago, quelques jours avant les célébrations de la fête nationale, et le jour de la date anniversaire du coup d’Etat de 1973 qui a vu le début de la dictature.

Quelques semaines plus tard, c’est à l’extrême sud du continent que nous retrouvons le Chili, à Punta Arenas d’où nous contemplons le détroit de Magellan, tout émus d’être parvenus à la pointe sud de notre parcours. De Puerto Natales, randonnée au sublime parc Torres des Paine, avant de nous embarquer à bord du Puerto Eden. Le bateau nous transportera vers le nord à travers les canaux et fjords patagoniens jusque Puerto Montt. Un petit crochet par l’île de Chiloe dément la réputation pluvieuse de l’île.

Nous rentrons au Chili pour la troisième fois au pied du superbe volcan Lanin, avant de rejoindre Pucon, et le volcan Villarica. Nous sommes finalement de retour à Santiago, prêt à nous envoler pour de nouvelles aventures... destination le Mexique!

Notre itinéraire

On ne s’en fout pas...!

Le candidat de la droite chilienne qui a affronté la candidate Michelle Bachelet, lors de la dernière élection présidentielle, s’est ouvertement déclaré membre de l’Opus Dei.

*inclus Chili

*inclus Argentine

Pour des français, arriver au Mexique en provenance de Santiago du Chili n’est pas le trajet le plus courant, mais c’est aussi cette originalité qui nous plaît dans ce voyage. Après une rapide visite du musée anthropologique de Mexico, comme introduction aux civilisations pré-hispaniques que nous nous apprêtons à découvrir, nous partons vers

On s’en fout ...!

La Sol, bière légère fabriquée au Mexique est la bière préférée du président Jacques Chirac

Notre itinéraire

l’est. Un arrêt à Villahermosa nous permet d'agrandir notre bande de globe-trotteurs de deux nouvelles recrues - les parents de Simon - qui nous accompagneront durant notre traversée du Yucatan. Sur les trace de cette civilisation, nous débutons notre “maya tour” dans le Chiapas. Là, les conditions d’existence des indigènes nous rappellent cruellement celles des pays andins du nord. Mais les inégalités sociales sont d’autant plus révoltantes au Mexique qu’il s’agit d’un pays développé. Nous laissons les sites de Tonina et Palenque dans la jungle des basses terres, pour atteindre Uxmal, via le port de Campeche, Merida puis Chichen Itza. Ce tour, bien que non exhaustif, nous donnera un sérieux aperçu de la fascinante civilisation maya, fondée sur la connaissance scientifique et le pouvoir religieux. Notre périple dans le Yucatan s'achève sur la côté Caraïbe, dont la beauté n’a d’égal que la pression touristique qui a, au passage, dénaturé les rivages et s’attaque maintenant aux sites archéologiques. C’est en longeant cette côte, via le Belize, que nous passons au Guatemala.

Deux semaines plus tard, nous franchissons la frontière mexicaine, au sud cette fois, pour rejoindre la Côte Pacifique dans le paisible port de Puerto Angel, avant de remonter vers le nord, en passant par la ville de Oaxaca, qui panse les plaies d’un combat citoyen réprimé, et revenir à notre point de départ, Mexico.

En rejoignant Florès, et le site archéologique de Tikal, dans la province du Peten, nous retrouvons la forêt tropicale que nous avions quittée à Palenque, au Mexique. Nous retrouvons également un pays pauvre, peuplé majoritairement d’indigènes, qui tente de se relever d’une guerre civile meurtrière. Pourtant, on oublierait presque les malheurs de ce pays en visitant la charmante ville coloniale d’Antigua, ou en séjournant au pied des volcans, sur les rives du majestueux lac Atitlan. Dans les villages autour du lac, c’est la saison de récolte du café, que l’on voit sécher aux abords des plantations.

Nous quittons le Guatemala en longeant le Pacifique, via la ville de Quetzaltenango, grâce aux fameux “Chicken bus”, moyens de transport emblématiques de ce pays.

On s’en fout ...!

Le Guatemala n’est pas, géographiquement, l’état le plus occidental de l’Amérique centrale. En effet, la frontière de l’Amérique centrale est fixée à l’isthme de Tehuantepec, au Mexique.

Notre itinéraire

Localisation du Guatemala

Comme l’Amérique latine nous semble lointaine lorsque nous arrivons aux Etats Unis... bien que... l’on peut encore entendre parler espagnol en Californie. Nous passerons une courte semaine à San Francisco : visite de la ville, de ses musées, de ses parcs, ballades dans les quartiers, traversée du Golden Gate, visite de Berkeley, ...

Nous nous préparons aussi à la traversée du Pacifique grâce à laquelle notre tour du monde prend tout son sens. Direction l’Asie ...